Sociolinguistics / Word Choice Analysis

I have asked five people aged between 15-25 and 60-90 from similar social backgrounds to tell you what words they would use in the following contexts:

1. Yeni bir araba aldım. Araba …

2. Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon …

3. Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program …

GROUP 1

1. Fatma Sonay Çeker – 20 years old

Yeni bir araba aldım. Araba göz kamaştırıcı.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon berbattı.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program absürttü.

2. Simge Kocakanat – 24 years old

Yeni bir araba aldım. Araba harika.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon şanssızdı.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program gereksizdi.

3. Binnur Erbek – 18 years old

Yeni bir araba aldım. Araba çok güzel.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon kötülerdi.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program çok boştu.

4. Hüsna Firdevs Cevher – 20 years old

Yeni bir araba aldım. Araba müthiş.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon berbattı.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program mantıksızdı.

5. Mustafa Utaş – 15 years old

Yeni bir araba aldım. Araba çok fena.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon oynayamadılar.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program anlamsızdı.

 

GROUP 2

1. Songül Demircan – 62 years old

Yeni bir araba aldım. Araba çok güzel.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon konsantre olamadılar.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program gereksizdi.

2. Gülseren Kocakanat – 70 years old

Yeni bir araba aldım. Araba hasarsız.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon uğursuzdu.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program absürttü.

3. Şevket Erbek – 88 years old

Yeni bir araba aldım. Araba görkemli.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon göçtüler.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program vasattı.

4. Metin Erbek – 60 years old

Yeni bir araba aldım. Araba güzel.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon formsuzlardı.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program saçmaydı.

6. Münise Erbek – 85 years old

Yeni bir araba aldım. Araba çok şık.

Başakşehir şampiyon olamadı. Bu sezon koşmadılar.

Televizyonda ekonomiyle ilgili bir tartışma dinledim. Konuşmanın konu hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Program yetersizdi.

 Analysis of the Answers

Group 1 consists people aged between 15-25. They are either my family members or close friends, means that they do not have big differences in their social environment. And it’s the same with group 2. While doing the assignment, I asked them to think as simple as possible so that we will be able to see which word they would use in their daily talking and their natural environment.

My grandmother Münise (85): “Araba çok şıktı.” Mustafa (15): “Araba çok fena.” They both meant that the car is nice. If we look at Mustafa’s answer, “fena” could mean that someting is so bad or so nice, but it can be understood according to the context that “Araba çok fena” means that the car looks so good. Münise’s answer is more elegant, because they have a considerable age gap and they have grown up in different social/cultural environments.

To mean that they didn’t play well, Şevket (88) said “Bu sezon göçtüler.” With the word “göçmek”, he means collapsing, failing. For the same sentence, Fatma Sonay (21) used “Bu sezon berbattı”. Şevket’s expression “göçmek” can be understood more easily by an older person, or someone who is from the same region as him, from Tokat.

Let’s compare Binnur’s (18) answer with Gülseren’s (70). Binnur said “Program çok boştu” when Gülseren chooses to express the same meaing by saying “Program absürttü.” With their answers they both meant that the program was meaningless. Gülseren, who is 70 years old, may have difficulty in understanding what Binnur meant by saying “boş” to the program, because of the age difference. That word is popular among youngsters, group 1 could easily understand what Binnur says, but for group 2 it might be harder to comprehend.

As a result, we see that even if they mean the same thing, the word choice of people differs. Each person has a different dialect, and these differences may be caused from age gaps, different social backgrounds, the region a person has grown up in, popular words among youngsters, even the language that is used in social media.